Como as mudanças climáticas afetam nossa saúde?

O alerta começou na década de 50. Nessa época, os seres humanos já sofriam com as consequências do aquecimento global induzido por suas próprias ações. Mais tarde, em 2005, o mundo testemunhou um dos eventos climáticos mais devastadores da história: o furacão Katrina, que destruiu grande parte de Nova Orleans, nos Estados Unidos. ⁽¹⁾

Recentemente, recebemos uma advertência “curta e reta” da Organização das Nações Unidas (ONU): o mundo está cada vez mais próximo de uma catástrofe climática. As ondas de calor, tempestades e inundações já ceifaram milhares de vidas e perturbaram milhões de outras. Desse modo, as mudanças no tempo e no clima são as maiores ameaças à saúde que a humanidade enfrenta.^(2,3)

Tendo em vista essa realidade, neste texto você vai compreender como as mudanças climáticas afetam a nossa saúde e de que forma você pode contribuir para proteger o mundo em que vivemos. Preparado? Vamos lá!

Por dentro dos processos climáticos

À princípio, é importante destacar que o clima da Terra esteve, desde sempre, sujeito a mudanças, produzidas por ciclos longos ou curtos, que estão registrados na história da humanidade. Algumas das grandes tendências de migração humana, por exemplo, são, em parte, devido a fenômenos climáticos, como explosões solares, dispersão de aerossóis emitidos por vulcões ou alterações no eixo de rotação da Terra.⁽¹⁾

No entanto, vale ressaltar que os ciclos naturais não são os únicos envolvidos com os fenômenos atmosféricos, uma vez que a causa do aumento do efeito estufa (o acréscimo da temperatura da Terra) está relacionada com o processo de industrialização e com a emissão de gases resultantes da queima de combustíveis fósseis. ⁽¹⁾

Sendo assim, as mudanças climáticas podem ser entendidas como qualquer mudança no clima ao longo dos anos, devido à variabilidade natural ou como resultado da atividade humana. Inclusive, há 90% de chance do aquecimento global observado nos últimos 50 anos ter sido causado pela ação do homem. ⁽¹⁾

Logo, as mudanças climáticas refletem o impacto de processos socioeconômicos e culturais, como o crescimento populacional, a urbanização, a industrialização e o aumento do consumo de recursos naturais.

O que o futuro nos guarda?

No ano de 1988, foi criado o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), com o objetivo de compreender os riscos de alterações climáticas induzidas por seres humanos, os seus impactos observados, projetados e opções de adaptação e mitigação. Segundo o relatório do IPCC, se nada for feito, as consequências do aquecimento global poderão ser: ⁽¹⁾

O aumento do nível dos oceanos de 18 a 59 centímetros até 2100;
As chuvas devem aumentar em cerca de 20%;
O gelo do Pólo Norte poderá ser completamente derretido no verão, por volta de 2100;
O aquecimento da Terra não será homogêneo, de forma que seja mais sentido nos continentes que no oceano. O hemisfério norte será mais afetado que o sul.

Voltando os nossos olhos para o Brasil, as previsões de mudanças climáticas ficam nas mãos de diversos órgãos, como o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) e o Centro de Previsão de Tempo e Estudos Climáticos (CPTEC), entre outros. ⁽¹⁾ A seguir confira o que dizem os pesquisadores:

Secas no Norte e Nordeste e enchentes no Sul e Sudeste;
Diminuição das chuvas no Nordeste;
Aumento de vazões de rios no Sul;
Alteração significativa de ecossistemas como o mangue, Pantanal e Hiléia Amazô

Como as mudanças climáticas afetam a nossa saúde?

As mudanças climáticas interferem na saúde podendo influenciar na propagação de vetores de doenças, na qualidade das águas e na produção de alimentos, além de contribuir para a poluição do ar. Em 2021, por meio de um relatório, a Organização Mundial da Saúde (OMS) evidenciou que essas mudanças são uma das emergências de saúde mais urgentes que enfrentamos. ^(3,4)

Transformações climáticas podem produzir impactos sobre a saúde humana de diferentes formas, direta ou indiretamente. Nos exemplos de forma direta são citadas as ondas de calor ou mortes causadas por outros eventos extremos, como furacões, queimadas, ciclones e inundações. Quanto ao impacto indireto, as mudanças podem aumentar a incidência de doenças infecciosas, desnutrição e doenças mentais. ⁽¹⁾

Os efeitos das mudanças climáticas podem ser potencializados, dependendo das características físicas e químicas dos poluentes e das características climáticas como temperatura, umidade e precipitação. Esses fatores definem o tempo de resistência dos poluentes na atmosfera, podendo afetar a saúde de populações distantes das fontes geradoras de poluição. ⁽¹⁾

Efeitos das mudanças climáticas sobre as condições de saúde

Mudanças na temperatura

Alterações de temperatura, umidade e o regime de chuvas podem aumentar os efeitos das doenças respiratórias, como pneumonia ou asma, assim como alterar as condições de exposição aos poluentes atmosféricos. Do frio para o quente, existe uma tendência para a desidratação e a pressão tende a cair. Do quente para o frio, a pressão tende a subir e o risco de crise de hipertensão também. ^(1,5)

Poluição atmosférica

Desenvolve um risco associado às doenças respiratórias e cardiovasculares, assim como da mortalidade geral e específica associadas à exposição a poluentes presentes na atmosfera. Pode gerar estresse oxidativo ou alterações hemodinâmicas também. ⁽¹⁾

Enchentes ou seca

Essas mudanças podem afetar a qualidade e o acesso à água, influenciando as doenças de veiculação hídrica, como a esquistossomose, hepatite A, leptospirose, gastroenterites, entre outros. ⁽¹⁾

Doenças vetoriais

O aquecimento global do planeta, dentre muitos outros fatores, pode estar associado ao aumento da incidência de algumas doenças transmitidas por insetos, como a dengue, malária, leishmaniose, febre amarela, entre outros. ⁽¹⁾

Então, o que fazer para proteger o mundo?

O relatório desenvolvido pela OMS em 2021 aponta dez ações que, se implementadas, podem ajudar a avançar a saúde global em meio à incerteza climática. Algumas, você pode começar aí da sua casa e outras, cobradas aos governantes que lideram este país. São elas: ⁽³⁾

Comprometimento com uma recuperação saudável, ecológica e justa da COVID-19;
Assegurar que a COP26 coloque a saúde a justiça no centro das discussões;
Priorizar as intervenções climáticas com os maiores ganhos de saúde, sociais e econômicos;
Construir sistemas de saúde resilientes ao clima e apoiar a adaptação da saúde em todos os setores;
Garantir a transição para energias renováveis, para salvar vidas da poluição do ar;
Promover projetos urbanos e sistemas de transporte sustentáveis e saudáveis;
Proteger e restaurar a natureza e os ecossistemas;
Promover cadeias de abastecimento de alimentos sustentáveis e dietas para resultados climáticos e de saúde;
Garantir a transição para uma economia de bem-estar;
Mobilizar e apoiar a comunidade de saúde na ação climá

Buscar mudanças para conter a crise climática é urgente. As atividades industriais e a ação humana influenciam diretamente no meio ambiente, gerando aumento da temperatura global, aumento do nível do mar e uma grande quantidade de outras sérias consequências para nossa vida e saúde. Engana-se quem pensa que tais efeitos virão a longo prazo; isso já faz parte da nossa realidade e precisa ser tratado com a seriedade que merece.

Agora que você já compreendeu como as mudanças climáticas afetam a nossa saúde, o que acha de compartilhar esta publicação nas suas redes sociais, para que mais pessoas possam se conscientizar também?

Fontes:

BRASIL. Ministério da Saúde. Mudanças climáticas e ambientais e seus efeitos na saúde: cenários e incertezas para o Brasil/BRASIL. Ministério da Saúde; Organização Pan-Americana da Saúde, Brasília: Organização PanAmericana da Saúde, 2008. Disponível em: <https://bvsms.saude.gov.br/bvs/publicacoes/mudancas_climaticas_ambientais_efeitos.pdf>. Acesso em 22 fev. 2023.
O MUNDO está cada vez mais próximo de uma catástrofe climática, adverte ONU. Jornal da USP, 2022. Disponível em: <https://jornal.usp.br/atualidades/o-mundo-esta-cada-vez-mais-proximo-de-uma-catastrofe-climatica-adverte-onu/>. Acesso em 22 fev. 2023.
BRASIL. Nações Unidas. Mudanças climáticas são a maior ameaça à saúde humana, afirma OMS. 2021. Disponível em: <https://brasil.un.org/pt-br/151400-mudancas-climaticas-sao-maior-ameaca-saude-humana-afirma-oms>. Acesso em 22 fev. 2023.
BRASIL. FIOCRUZ. Mudanças climáticas. Disponível em: <https://portal.fiocruz.br/mudancas-climaticas>. Acesso em 22 fev. 2023.
MUDANÇAS bruscas de temperatura impactam o corpo de formas diferentes; entenda. CNN Brasil, 2021. Disponível em: <https://www.cnnbrasil.com.br/saude/mudancas-bruscas-de-temperatura-impactam-o-corpo-de-formas-diferentes-entenda/>. Acesso em 22 fev. 2023.