Suplementação infantil: o que é preciso saber?

O bem-estar e o crescimento saudável das crianças são influenciados por uma combinação de fatores, incluindo a alimentação, o ambiente e os cuidados recebidos. Uma alimentação adequada é fundamental para o desenvolvimento físico, cognitivo e social dos pequenos. ⁽¹⁾

No entanto, as crianças são especialmente vulneráveis a deficiências de nutrientes, o que as torna mais propensas a ficarem doentes e aumenta os índices de morbidade e mortalidade na infância. ^{(1, 2)}

Nessa circunstância, a suplementação de vitaminas e minerais pode surgir como uma opção favorável para suprir as lacunas nutricionais na dieta complementar. ⁽¹⁾ A seguir, vamos ver como isso pode funcionar.

Nos primeiros 2 anos de vida, o cérebro ainda está em construção

Os primeiros mil dias de vida, que incluem o período de gestação até os dois anos de vida, são um período crítico para o desenvolvimento cerebral. ⁽³⁾

Durante esse período, o cérebro cresce de forma acelerada, atingindo 50 a 68% do peso adulto. ⁽³⁾

Esse crescimento intenso está ligado à formação de novas células, à mielinização e à sinaptogênese, que são processos fundamentais para o desenvolvimento cognitivo e motor. ⁽³⁾

A oferta adequada de nutrientes é essencial para o bom andamento do desenvolvimento cerebral. ⁽³⁾

Deficiências nutricionais durante esse período podem impactar a habilidade cognitiva, aumentar o risco de doenças crônicas e prejudicar o desenvolvimento físico e emocional da criança. ⁽³⁾

Intervenções que visem assegurar a oferta nutricional ideal durante os primeiros mil dias são fundamentais para promover uma vida saudável e produtiva. ⁽³⁾

Crescendo com saúde: quando é possível iniciar o uso de suplementos para crianças?

A amamentação exclusiva é recomendada até os seis meses de vida, fornecendo um valor nutricional adequado para o bebê. ⁽¹⁾

No entanto, vários nutrientes presentes no leite materno dependem da dieta da mãe, como as vitaminas A, B1, B2, B6, B12, D e iodo. ⁽¹⁾

Devido a essa dependência, é sugerido o uso de polivitamínicos durante a lactação e a suplementação do bebê, conforme necessário. ⁽¹⁾

A partir dos seis meses, inicia-se a introdução de alimentos complementares para atender ao desenvolvimento neuropsicomotor da criança. Nesse período, já é possível fazer o uso de suplemento alimentar infantil de micronutrientes para corrigir uma eventual carência nutricional na dieta. ⁽¹⁾

As vitaminas A e D, os minerais iodo, ferro e zinco, e o ácido graxo DHA estão relacionados a carências infantis mais comuns. ⁽³⁾

1 – Vitamina A

A vitamina A é crucial para o processo visual, atua na integridade celular, na defesa contra o estresse oxidativo e no fortalecimento do sistema imunológico. A falta desse nutriente pode levar a problemas graves, incluindo cegueira evitável na infância, complicações no crescimento e maior suscetibilidade a infecções. ⁽¹⁾

2 – Vitamina D

No Brasil, mesmo com bastante sol, muitos bebês, crianças e adolescentes têm baixos níveis de vitamina D. A vitamina D é importante na regulação do cálcio, fortalecimento do sistema imunológico e promoção do crescimento celular. ^{(1, 3)}

A deficiência de vitamina D pode contribuir para diversos problemas de saúde, incluindo raquitismo, deformidades ósseas, diabetes, asma, alergias, doenças inflamatórias e até mesmo câncer. ^{(1, 3)}

3- Ferro

O ferro é um mineral essencial para funções como transporte de oxigênio e síntese de DNA. Sua deficiência, comum na anemia ferropriva, pode causar sintomas como palidez e fraqueza, atraso no desenvolvimento neuropsicomotor e maior suscetibilidade a infecções.⁽¹⁾

O leite humano contém ferro, mas em quantidades limitadas. Por isso, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda a suplementação oral preventiva de ferro para lactentes a partir do sexto mês de vida, especialmente em regiões com alta prevalência de anemia ferropriva. ⁽¹⁾

4 – Zinco

O zinco desempenha um papel importante na recuperação dos ossos, no crescimento do corpo, na maturidade sexual e em funções essenciais do organismo. Além disso, ele influencia o desenvolvimento cognitivo e fortalece o sistema imunológico. ^{(1, 3)}

Quando há falta desse mineral, o que ocorre em aproximadamente 30% das crianças no Brasil, podemos enfrentar desafios na proteção do corpo contra doenças, atrasos no crescimento e impactos nos nossos sentidos, como a visão e a audição. ⁽¹⁾

5 – DHA

O DHA, um tipo de ácido graxo do grupo ômega 3, é fundamental para o desenvolvimento do cérebro e da visão, especialmente na área responsável pelo pensamento e emoções. ⁽³⁾

Embora nosso corpo possa transformar o ácido alfa-linolênico em DHA, as crianças em crescimento não conseguem produzir o suficiente, tornando importante, em muitos casos, fornecer DHA diretamente. ⁽³⁾

Recomenda-se a suplementação diária de 200mg de DHA para gestantes e lactantes, independente da dieta. Crianças não amamentadas devem receber DHA por meio de alimentos complementares ou suplementos. ⁽³⁾

Crianças saudáveis precisam receber vitaminas extras? 

Não, em geral, crianças saudáveis não precisam receber vitaminas extras, desde que tenham uma alimentação variada que inclua todos os grupos de alimentos. ⁽²⁾

As vitaminas são nutrientes essenciais obtidos principalmente por meio da dieta e uma alimentação equilibrada geralmente fornece as quantidades necessárias para o crescimento, desenvolvimento e sistema imunológico. ⁽²⁾

Em situações específicas, como em dietas restritivas, a suplementação pode ser necessária e deve ser feita com cuidado, considerando as recomendações diárias de ingestão para cada faixa etária. ⁽²⁾

Lembre-se que o uso de polivitamínicos deve ser criterioso

É essencial estar ciente de que a ingestão excessiva de vitaminas, especialmente em doses elevadas, pode resultar em problemas de saúde, em vez de proporcionar benefícios. ⁽²⁾

Fique atento às doses diárias recomendadas (RDA) e aos limites máximos (UL) estabelecidos para a ingestão de qualquer nutriente. ⁽²⁾

O equilíbrio é a chave para uma nutrição saudável. Consulte um profissional de saúde para orientações personalizadas sobre a necessidade de suplementos. ⁽²⁾

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Fontes:

1. VAZ, Monique Almeida; OLIVEIRA, Granville Garcia de; PINHEIRO, Michele Souza; MEDEIROS, Eloá Fátima Ferreira de. Suplementação na infância e a prevenção da carência de micronutrientes: Artigo de revisão. Revista de Medicina e Saúde de Brasília, , v. 6, n. 1, p. 116-131, 2017.
2. Nutrologia Pediátrica: Temas da Atualidade em Nutrologia Pediátrica – 2021. Sociedade Brasileira de Pediatria. Departamento Científico de Nutrologia. São Paulo: SBP, 2021. Disponível em: https://www.sbp.com.br/fileadmin/user_upload/Manual_de_atualidades_em_Nutrologia_2021_-_SBP_SITE.pdf. Acesso em 24 nov. 2023.
3. SOCIEDADE BRASILEIRA DE PEDIATRIA. Pediatra Atualize-se, a. 4, n.5. Disponível em: https://www.spsp.org.br/site/asp/boletins/AtualizeA4N5.pdf. Acesso em 24 nov. 2023.